Pita Taufatofua, atleta olímpico que é mais conhecido como ‘besuntado de Tonga’, afirmou à agência de notícias France Presse que não tem informações do pai desde a erupção do vulcão submarino que atingiu seu país no sábado (15).
“Estou torcendo e rezando para que meu pai esteja bem”, disse Taufatofua, que competiu nos Jogos Olímpicos do Rio e de Tóquio e nos Jogos de Inverno de 2018 e também é embaixador do Unicef (Fundo para Crianças das Nações Unidas) para o Pacífico desde 2018.
O governo de Tonga confirmou a morte de três pessoas até o momento: Angela Glover, uma britânica de 50 anos que cuidava de uma ONG de proteção animal; uma mulher de 65 anos na ilha da Manga; e um homem de 49 anos na ilha de Nomuka.
O governo informou também que todas as casas foram destruídas na ilha da Manga, só sobraram duas casas na ilha Fonoifua e a ilha Nomuka teve “danos extensivos” devido à erupção.
A atividade do vulcão Hunga Tonga-Hunga Ha’Apai gerou um tsunami que atingiu até o Alasca e causou duas mortes no Peru, do outro lado do Oceano Pacífico: duas mulheres que se afogaram no norte do país.
Taufatofua conversou com a France Presse a partir de Brisbane, na Austrália. Tonga é um arquipélago na Oceania, a leste da Austrália, que tem cerca de 100 mil habitantes e é formado por 176 ilhas no Pacífico Sul (veja no mapa abaixo).
A principal ilha é Tongatapu, onde fica a capital Nuku’alofa, que tem cerca de 23 mil habitantes.
O atleta disse que seu pai viajou para Tongatapu dias antes da erupção do vulcão. “Ele tinha acabado de ser nomeado governador de Ha’Apai, então teve que retornar a Tongatapu para a abertura do Parlamento”, disse Taufatofua, que também pediu ajuda ao seu país.
O atleta disse que uma enorme nuvem de cinzas do vulcão impediu o retorno de seu pai a Ha’Apai e que ele estava protegendo a casa à beira-mar da família, em Tongatapu, quando o tsunami ocorreu.
Taufatofua também não consegue falar com seu pai porque a comunicação de Tonga foi prejudicada pela erupção, pois o cabo submarino que conecta o país ao resto do mundo foi danificado.
Ele tem publicado fotos e informações sobre os impactos causados pela erupção e criou uma campanha para arrecadar dinheiro. Até as 14h desta terça-feira (18), haviam sido arrecadados 389 mil dólares australianos (cerca de R$ 1,5 milhão na cotação atual).
O embaixador do Unicef também publicou uma foto em que comemora o envio de ajuda ao seu país: “Feliz em dizer que esta manhã fomos capazes de obter a primeira carga de suprimentos necessários”.
Com informações do G1
